O tráfego de máquinas agrícolas durante ou logo após as chuvas pode aumentar o risco de compactação e de deformação da estrutura do solo.
Especialistas da Coordenadoria de Assistência Técnica Integral (CATI) alertam que esse risco é maior quando o solo apresenta excesso de água.
Antes de retomar as operações agrícolas, é necessário avaliar as condições do solo e evitar o tráfego de equipamentos pesados em áreas encharcadas.
O risco de compactação depende tanto das características das máquinas quanto das condições do solo, especialmente do teor de água no momento do tráfego.
Confira as orientações para reduzir os impactos das chuvas sobre o solo
Quando a resistência vira limitação?
A presença de uma camada com maior resistência à penetração não significa, por si só, que exista limitação ao desenvolvimento da cultura.
Para avaliar seus efeitos, é necessário considerar as condições do solo e a resposta do sistema radicular.
A restrição ganha importância agronômica quando dificulta o crescimento das raízes em profundidade ou favorece sua concentração nas camadas superficiais.
Nessas condições, as plantas podem explorar um volume menor de solo, o que compromete o acesso à água e aos nutrientes, especialmente nos períodos de maior demanda da cultura.
As raízes ajudam a mostrar o problema
Imagem: Distribuição das raízes no perfil do solo. Fonte: Embrapa.
Como as raízes se distribuem no perfil do solo? Elas avançam em profundidade ou se concentram nas camadas superficiais? Há alguma camada que dificulta seu crescimento?
A avaliação do sistema radicular ajuda a identificar se as condições físicas do solo restringem o crescimento das raízes e reduzem o volume de solo explorado pela cultura.
Medir é importante. Interpretar também.
O penetrômetro permite avaliar a resistência do solo à penetração em diferentes profundidades. Entretanto, os valores obtidos não devem ser interpretados isoladamente.
A resistência à penetração varia conforme o teor de água no solo. Assim, medições realizadas sob diferentes condições podem apresentar valores distintos, mesmo sem alterações equivalentes na estrutura do solo.
Por isso, o diagnóstico da compactação deve considerar diferentes informações.
A resistência à penetração, o teor de água, o histórico de tráfego, a estrutura do solo e o desenvolvimento das raízes devem ser avaliados em conjunto para identificar possíveis limitações ao crescimento da cultura.
Análise técnica
Por que alguns solos são mais suscetíveis à compactação?
Para o Prof. Pablo Vidal Torrado, docente da ESALQ/USP e do Programa SolloAgro, um dos pontos importantes para entender a suscetibilidade à compactação é a plasticidade do solo.
A plasticidade representa a capacidade do solo de sofrer deformações permanentes sob a ação de forças externas, como as exercidas pelos pneus das máquinas agrícolas.
Essa propriedade está relacionada, principalmente, ao teor de argila e à quantidade de água presente no solo.
Solos argilosos, com 35% a 59% de argila, e muito argilosos, com mais de 60%, podem apresentar maior plasticidade quando úmidos. Nessas condições, tornam-se mais suscetíveis à deformação causada pelo tráfego de máquinas.
Os solos arenosos, com menos de 15% de argila, apresentam menor plasticidade. Entretanto, isso não significa que estejam livres do risco de compactação.
Na prática, o risco de compactação não depende apenas das características das máquinas. A textura e o teor de água do solo no momento da operação também devem ser considerados.
